قال وزير الصحة البريطاني، ساجد جاويد، إن جميع المسافرين القادمين إلى إنجلترا سيطلب منهم إجراء فحص كورونا قبل المغادرة إليها، وفي الوقت ذاته، أضافت الحكومة، نيجيريا، إلى قائمة السفر الحمراء.
وأضاف أن الحكومة قررت التحرك بعد تلقي بيانات جديدة حول انتشار السلالة "أوميكرون"، التي ظهرت في جنوب إفريقيا، وذلك وفقا لما جاء في وكالة "بي إيه ميديا" البريطانية، ونقلته وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، اليوم الأحد.
وتابع: "وقت ما علمنا بهذه السلالة الجديدة، كانت استراتيجيتنا هي كسب الوقت. قولنا دائما إننا سنتحرك بسرعة إذا تطلبت البيانات الجديدة ذلك"، وأضاف: "علمنا خلال الأيام الأخيرة بوجود عدد كبير من حالات الإصابة المتزايدة المرتبطة بالسفر مع نيجيريا".
وأشار إلى أن "هناك 27 حالة بالفعل في إنجلترا، وهذا الرقم آخذ في الارتفاع، كما أن نيجيريا حاليا تحتل المرتبة الثانية بعد جنوب إفريقيا من حيث عدد حالات الإصابة بـ(أوميكرون)".
وذكرت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية البريطانية، في وقت لاحق، إن الرقم الصحيح هو 21. وقالت الحكومتان في اسكتلندا وويلز، إنهما تتبنيان إجراءات مماثلة.
يشار إلى أنه بموجب القواعد الجديدة، فإنه اعتبارا من الساعة 4 من صباح يوم غد الإثنين، سيجري السماح للمواطنين البريطانيين والايرلنديين، القادمين من نيجيريا فقط، بدخول البلاد، ويجب عليهم الخضوع للعزل في فندق للحجر الصحي تديره الحكومة.
كما أنه اعتبارا من الساعة 4 من صباح يوم الثلاثاء، سيُطلب من أي مسافر قادم إلى المملكة المتحدة، من دول ليست مدرجة في القائمة الحمراء، إجراء فحص كورونا قبل مغادرة الدولة القادم منها، بحد أقصى 48 ساعة قبل المغادرة، بغض النظر عن تلقي التطعيم.
وسيُنظر إلى الإعلان كعلامة على القلق المتزايد داخل الحكومة البريطانية من التهديد الذي تمثله السلالة "أوميكرون".
وعلى الرغم من ذلك، فإن إجراء فحص ما قبل المغادرة تسبب في غضب وفزع في قطاع السفر بالكامل، في الوقت الذي كانت تتزايد فيه الحجوزات مع اقتراب عطلة عيد الميلاد "الكريسماس".
وأُدرِجت نيجيريا مع 10 دول إفريقية أخرى، وهي (أنجولا، وبوتسوانا، وإسواتيني، وليسوتو، وملاوي، وموزمبيق، وناميبيا، وجنوب إفريقيا، وزامبيا، وزيمبابوي)، في القائمة الحمراء.
