كشفت البعثة الأثرية النرويجية الفرنسية العاملة في موقع تل جنوب قصر العجوز بالواحات البحرية، في موسمها الثالث، عن عدد من المباني المشيدة من حجر البازلت والمنحوتة في الصخر، ومباني مشيدة من الطوب اللبن.
وأوضح الدكتور أسامة طلعت، رئيس قطاع الآثار الإسلامية والقبطية واليهودية بالمجلس الأعلى للآثار، أن مباني الطوب اللبن، التي ترجع إلى ما بين القرن الرابع والقرن السابع الميلادي، عبارة عن 6 مناطق، تتضمن بقايا 3 كنائس وقلالي للرهبان، وتحمل الجدران مخربشات ورموزا تحمل دلالات قبطية.
وأشار رئيس البعثة، الدكتور فيكتور جيكا، إلى أن الموسم الحالي للبعثة لعام 2020، تم الكشف عن 19 حجرة منحوتة في الصخر، وكنيسة تحتفظ بالهيكل الخاص بها، ملحقا بها حجرتان منحوتتان في الصخر، وتحمل الجدران كتابات بالمداد الأصفر، تتضمن كتابات دينية من الكتاب المقدس باللغة اليونانية، تعكس طبيعة الحياة الرهبانية في هذه المنطقة، وتشير إلى استيطان الرهبان هذه المنطقة منذ القرن الخامس الميلادي.
وتابع: والقطاع الأول من المناطق الست، عبارة عن كنيسة ومطعمه (قاعة طعام)، وقلايات لسكن الرهبان، وعدد من الحجرات، بالإضافة إلى العديد من قطع الأوستراكا، وهي شقافات من الفخار تحمل كتابات يونانية ترجع للقرن الخامس والسادس الميلادي، وترجع أهمية هذا الكشف إلى التوصل إلى تخطيط المباني وفهم تكوين التجمعات الرهبانية الأولى في مصر في هذه المنطقة.
